“Conhece a tua vocação”: liberdade e graça nas Clarissas (Idade Média)

The female religious communities are, in medieval Portugal, important centers of spirituality and living in accordance with the dictates of a religious Order that institutionalizes and guides the consciences and actions of the ladies who form them. Since the foundation of the Order of St. Clare in Portugal, since the middle of the thirteenth these women who chose to live in a cloistered space and poverty, really felt that were called by the grace of God, being fully aware of what was asked of them, thus deciding in complete freedom. If a full answer is not possible, several approaches are important for a first approach to this question.As comunidades religiosas femininas são, no Portugal medieval, importantes centros de espiritualidade e de vivência de acordo com os ditames de um Ordem religiosa que institucionaliza e orienta as consciências e as ações das senhoras que as formam. A Ordem de Santa Clara que se implanta em Portugal, a partir de meados do século XIII tem, desde a sua fundação, grande número de mulheres leigas que nela procuram um vida semelhante à de Clara e de Francisco, os dois grandes mentores da Ordem. Neste estudo a questão que se coloca é perceber até que ponto a entrada no convento é o resultado de uma escolha meramente humana (de cariz económico e social) ou se estas mulheres que optavam por viver num espaço de clausura e de pobreza, realmente sentiam que eram chamadas pela graça de Deus, estando plenamente conscientes do que lhes era pedido, decidindo assim em total liberdade. Se uma resposta cabal não é possível, várias aproximações são importantes para uma primeira abordagem a esta questão